Come funziona il Tessuto Adiposo

Il tessuto adiposo fa parte dei tessuti connettivi irregolari. Esso è costituito prevalentemente da adipociti ed è normalmente distribuito in regioni determinate, quali:

• Connettivo sottocutaneo
• Mammelle (delle femmine)
• Loggia renale
• Mesenteri e omenti
• Mediastino
• Regioni retro peritoneali, ascellari e inguinali

È possibile classificare il tessuto adiposo in:

• Tessuto adiposo bianco (WAT)
• Tessuto adiposo bruno (BAT)

Il TESSUTO ADIPOSO BIANCO è il tessuto più diffuso nell’organismo umano: è costituito da adipociti uniloculari, cellule grandi (diametro 50-100 micron) e dalla forma sferica. La goccia lipidica, presente singolarmente e di dimensioni maggiori rispetto al citoplasma, comprime il nucleo alla periferia assieme al citoplasma che è ridotto ad un anello periferico. Queste cellule svolgono varie funzioni:

• Immagazzinano energia
• Danno origine ai lipidi metabolici
• Costituiscono uno strato isolante contro il freddo
• Assorbono elasticamente gli shock meccanici
• Riempiono gli spazi extracellulari
• Liberano il grasso accumulato in condizioni di deficit nutrizionale

Il TESSUTO ADIPOSO BRUNO è invece detto multiloculare: in questo caso gli adipociti non hanno un’unica goccia lipidica, ma tante piccole gocce che fanno si che il nucleo rimanga in una posizione leggermente eccentrica. Il BAT è scarsamente presente nell’uomo adulto, ma è ben rappresentato nei neonati. La sua funzione è quella di produrre calore attraverso la degradazione lipidica realizzata da particolari mitocondri specializzati i questa funzione.
Evidenze scientifiche dimostrano che il tessuto adiposo contiene una popolazione di cellule staminali multi potenti (ASCs, Adipose-Derived Stem Cells) all’interno del reparto stromale (Zuk P. A et al. 2001). La presenza di ASCs permette l’utilizzo del tessuto adiposo in trattamenti di chirurgia estetica e ricostruttiva.